Primera grabación encubierta revela cómo se mata a las vacas para fabricar los balones de fútbol de la NFL y la CFL

Desde vejigas de cerdo infladas en el siglo XIX, por las que los balones de cuero algunas veces se llaman “piel de cerdo”, hasta los balones de piel de vaca de hoy en día, es hora de que la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL, por sus siglas en inglés) y la Liga Canadiense de Fútbol Americano (CFL, por sus siglas en inglés) se modernicen y dejen de usar animales. 

Investigadores encubiertos de PETA filmaron el interior de un matadero de Ohio donde los trabajadores matan, descuartizan y desuellan vacas para abastecer a una curtiduría que proporciona piel de vaca para fabricar los balones oficiales de cuero de la NFL y la CFL producidos por Wilson Sporting Goods.

«Yo era agente de préstamos en un banco antes de comprar esto. Tenía un buen trabajo con beneficios, pero ahora me dedico a matar cosas”.  

            –Propietario de Rodabaugh Bros. Meats, a los investigadores de PETA 

Dentro de Rodabaugh Bros. Meats, las vacas asustadas no pueden evitar ver, oír y oler cómo matan y descuartizan a sus compañeras de manada delante de ellas antes de ser asesinadas. Un matarife usa una pistola de perno cautivo para asestar un golpe contundente, les corta el cuello, las desangra y les corta la cabeza. Los investigadores encubiertos de PETA filmaron a una vaca que intentaba escapar del corral de matanza y a otra que observaba con sus ojos bien abiertos durante más de nueve minutos cómo un trabajador colgaba a una vaca por las piernas, le serraba las piernas y la desollaba a pocos metros de distancia. 

Las vacas son individuos sensibles que viven en grupos sociales complejos y se lamentan cuando muere un ser querido o cuando son separadas. En las industrias de la carne y del cuero, miles de vacas están hacinadas en cobertizos y corrales de engorde muy sucios. Los trabajadores les queman la piel con hierros calientes y les cortan la cola sin analgésicos. Luego, los trabajadores las degüellan mientras algunas de ellas aún están conscientes, según los inspectores del USDA. Después, su piel y su carne son convertidas en balones y hamburguesas.

Wilson produce unos 700 000 balones de cuero al año. La piel de una vaca sirve para fabricar unos 10 balones, lo que significa que cada año se matan al menos 70 000vacas para la producción de los balones de fútbol Wilson.

PETA le pide a la NFL y a la CFL que empiecen a trabajar de inmediato con Wilson en el desarrollo de un balón de alta calidad fabricado con materiales sintéticos o de piel vegetal que cumpla o supere los estándares de rendimiento y consistencia de los balones de piel de vaca. Wilson ya fabrica una variedad de balones sintéticos para diferentes niveles de juego. La fabricación del cuero es un proceso extremadamente antinatural (detiene la descomposición mediante lavados químicos y deshidratación, usando sustancias como formaldehído, derivados del alquitrán de hulla y diversos aceites, tintes y acabados), algunos de ellos a base de cianuro. Además, el cuero fabricado con piel de vaca no es biodegradable y contribuye mucho más a la contaminación del agua y a las emisiones de gases de efecto invernadero, como el metano, que cualquier otro cuero sintético o vegetal vegano.

Aplaudimos a jugadores de la NFL como Tyrann Mathieu y el Jugador Más Destacado de la CFL, Brady Oliveira, quienes han promovido los derechos de los animales como un valor importante en la comunidad. El cambio a un balón sintético sería otro gran paso adelante para la imagen de la NFL, al demostrar una solución no violenta y respetuosa con los animales. 

En 2025, con la creciente conciencia de que nuestros congéneres animales pueden sentir alegría, miedo, dolor y amor, éste es el momento.